Fragen, die Sie Ihrer Großmutter stellen können
Beginnen Sie mit ihrer Küche, nicht mit ihren Gefühlen. „Was stand auf dem Tisch, wenn Sie von der Schule nach Hause kamen?“ bringt eine echte Antwort. „Wie war Ihre Kindheit?“ bringt nur „gut“. Die Nachfrage ist wichtiger als die Frage – so stellt MemoriesBox seine 380 Fragen.
Wie Sie diese Liste nutzen
Lesen Sie sie nicht einfach der Reihe nach vor. Drei oder vier Fragen reichen für ein Gespräch, und alles Wertvolle steht in der zweiten Spalte.
Eine Nachfrage ist die Frage, die Sie direkt an die Antwort stellen, die Sie gerade bekommen haben – statt einfach zur nächsten Frage auf Ihrer Liste zu springen. Das ist der Unterschied zwischen einem Fragebogen und einem Gespräch. Sie sagt: „Wir hatten nicht viel, aber wir kamen zurecht.“ Die Liste sagt, Sie sollen jetzt nach der Schule fragen, aber die eigentliche Geschichte lag eine Nachfrage weiter: Wie kamen Sie zurecht? Fragen Sie das stattdessen.
53 % der Amerikaner können nicht alle vier Großeltern beim Namen nennen, und 51 % sagen, sie wünschen sich am meisten Geschichten aus der Jugend ihrer Vorfahren (OnePoll für Ancestry, März 2022, n=2.113). Zwei Generationen genügen, und das Wissen ist weg.
Zwei Regeln, bevor Sie anfangen: Fragen Sie zuerst nach Orten und Dingen, nie nach Gefühlen. Und lassen Sie Pausen zu – zählen Sie bis sieben, bevor Sie sie retten, denn die meisten Menschen füllen die Stille selbst, und was sie dann erzählen, ist oft besser als Ihre nächste Frage.
Hier beginnen
| Fragen Sie | Dann fragen Sie |
|---|---|
| Was stand auf dem Küchentisch, wenn Sie von der Schule nach Hause kamen? | Wer hat es hingestellt, und was hat diese Person gemacht, während Sie gegessen haben? |
| Wie hat das Haus an einem Sonntag gerochen? | Wessen Aufgabe war das, und hat jemand geholfen? |
| Wo haben Sie geschlafen, und wer war noch im Zimmer? | Wer war morgens als Erstes auf? |
| Was hing an den Wänden? | Wer hat das ausgesucht, und gab es Streit darüber? |
| Was haben Sie zur Schule getragen? | Wer hat es genäht oder geflickt, und wie lange musste es halten? |
| In welchen Laden hat Ihre Mutter Sie geschickt? | Was durften Sie auf Kredit holen, und wer hat es bezahlt? |
Im Gesprächsverlauf
Ihre Mutter und deren Mutter
Die meisten Familien wissen fast nichts aus dieser Zeit, und sie ist die Letzte, die es erzählen kann. Wenn Ihre Großmutter gebrechlich ist, machen Sie diesen Teil zuerst.
| Fragen Sie | Dann fragen Sie |
|---|---|
| Wie hieß Ihre Mutter, und wie wurde sie wirklich genannt? | Wie klang ihre Stimme? |
| Was hat Ihre Mutter den ganzen Tag gemacht? | Welchen Teil davon würden Sie heute verweigern? |
| Wie sah Ihre Großmutter aus? | Was erinnern Sie sich, haben ihre Hände getan? |
| Wer war für das Geld im Haus zuständig? | Was passierte, wenn es nicht reichte? |
| Worüber hat Ihre Mutter nie gesprochen? | Haben Sie je herausgefunden, warum? |
Ein Mädchen sein – damals, dort
| Fragen Sie | Dann fragen Sie |
|---|---|
| Was durften Sie nicht, was Ihre Brüder durften? | Haben Sie es trotzdem gemacht? |
| Wer war Ihre beste Freundin mit vierzehn? | Was ist aus ihr geworden? |
| Welche Ihrer Freundinnen mochten Ihre Eltern nicht? | Was haben sie über sie gesagt? |
| Was haben Sie an einem Samstagabend gemacht? | Mit wem sind Sie gegangen, und wann mussten Sie zurück sein? |
| Was wurde Ihnen über gutes Benehmen gesagt? | Wer hat es gesagt, und haben Sie es geglaubt? |
Arbeit, und Geld, das ihr gehörte
Fragen Sie hier genau nach. Viele Großmütter haben Jahrzehnte gearbeitet, aber die Familie spricht fast nie darüber, weil sie sie nur mit der Küche verbindet.
| Fragen Sie | Dann fragen Sie |
|---|---|
| Was war die erste Arbeit, für die Sie bezahlt wurden? | Wofür haben Sie den ersten Lohn ausgegeben? |
| Was haben Sie zur Arbeit getragen? | Wer hat es gebügelt? |
| Mit wem haben Sie gearbeitet, an die Sie heute noch denken? | Was ist aus ihr geworden? |
| Hatten Sie eigenes Geld, oder war alles Haushaltsgeld? | Wo haben Sie es aufbewahrt? |
| Was haben Sie aufgehört zu tun, als Sie Kinder bekamen? | Wollten Sie wieder anfangen? |
Liebe, und die Jahre danach
| Fragen Sie | Dann fragen Sie |
|---|---|
| Wo standen Sie, als Sie ihn zum ersten Mal gesehen haben? | Was dachten Sie, würde als Nächstes passieren? |
| Wer war sonst noch an Ihnen interessiert? | Was ist aus ihm geworden? |
| Was sagten Ihre Eltern zur Heirat? | Hatten sie recht? |
| Was gehörte am Hochzeitstag wirklich dazu – wer hat was gemacht? | Wer hat Ihre Haare gemacht? |
| Worüber haben Sie im ersten Jahr gestritten? | Wie gingen diese Streits meistens aus? |
Kinder, und was einem niemand sagt
| Fragen Sie | Dann fragen Sie |
|---|---|
| Wo waren Sie, als das erste Kind geboren wurde? | Wer war bei Ihnen, und wer nicht? |
| Wovor hat Sie niemand gewarnt? | Mit wem haben Sie darüber gesprochen? |
| Was haben Sie gekocht, wenn nichts da war? | Zeigen Sie mir, wie viel von jedem – mit den Händen reicht. |
| Was haben Sie mit einem ganzen Tag zu Hause mit kleinen Kindern gemacht? | Was war die schlimmste Stunde des Tages? |
Fragen, die Sie sich für später aufheben sollten
Für diese Fragen braucht es ein oder zwei Gespräche vorher. Sie sind dran, wenn sie von sich aus Dinge erzählt, nach denen Sie nicht gefragt haben.
| Fragen Sie | Dann fragen Sie |
|---|---|
| Gab es etwas, das Sie gern getan hätten, aber nie getan haben? | Was hat Sie daran gehindert, und wer wusste davon? |
| Wer in der Familie wurde irgendwann nicht mehr erwähnt? | Was hat man Ihnen damals gesagt? |
| Gab es ein Jahr, über das Sie lieber nicht sprechen möchten? | Sie müssen nicht sagen, was passiert ist. Welches Jahr war es? |
| Was wissen Sie über diese Familie, das sonst niemand weiß? | Soll es erst nach Ihrem Tod weitergegeben werden, oder jetzt? |
| Was glauben Sie, passiert danach? | Hat sich das geändert, seit Sie älter sind? |
Die Frage, die fast immer funktioniert
Was war das Erste, das Sie sich von Ihrem eigenen Geld gekauft haben?
Alle anderen fragen falsch – nach dem ersten Job, nach dem Verdienst – und das ist langweilig. Das, was sie gekauft hat, ist nicht langweilig, denn es war die erste Tat einer Frau mit eigenem Geld in einem Leben, in dem das nicht selbstverständlich war.
Mit dieser Frage kommt alles: der Laden, der Preis, wie lange sie gespart hat, ob sie es der Mutter erzählt hat und ob das Ding etwas getaugt hat. Sie ist auch sicher. Niemand muss mutig sein, um sie zu beantworten, und bescheidene Frauen, die behaupten, sie hätten nichts zu erzählen, antworten darauf, ohne zu merken, dass sie schon angefangen haben.
Wenn sie sagt, es gibt nichts zu erzählen
Die meisten Großmütter sagen das, und meist liegt es an der Frage, nicht an ihrem Leben. „Erzählen Sie von Ihrer Kindheit“ hat keine Antwort. „Was stand in der Küche Ihrer Mutter, das man heute nie mehr sieht?“ hat sofort eine.
Wenn sie es mehr als einmal sagt, hören Sie auf, nach ihr zu fragen, und fragen Sie nach der Welt, in der sie stand: Was Dinge gekostet haben, welche Berufe es gab, wofür man anstehen musste, was man tun musste, was heute keiner mehr tun muss. Darauf kann sie als Zeitzeugin antworten, nicht als Hauptperson – und die persönlichen Geschichten kommen dann meist von selbst, etwa zehn Minuten später. Wie Sie auf jede Art von Ausweichmanöver reagieren, steht unter Was Sie fragen, wenn jemand sagt, es gibt nichts zu erzählen.
Häufige Fragen
Was ist eine gute erste Frage für meine Großmutter?
Fragen Sie nach ihrer Küche oder ihrem Schlafzimmer. „Was stand auf dem Küchentisch, wenn Sie von der Schule nach Hause kamen?“ oder „Wo haben Sie geschlafen, und wer war noch im Zimmer?“ Beides lässt sich leicht beantworten und führt direkt zu ihrer Mutter, dem Haus, dem Geld und der Straße.
Wie viele Fragen sollte ich meiner Großmutter in einem Gespräch stellen?
Drei oder vier, verteilt auf etwa vierzig Minuten. Wenn Sie fünfzehn schaffen, haben Sie eine Liste vorgelesen statt zuzuhören. Hören Sie auf, solange es ihr noch Spaß macht, und machen Sie gleich den nächsten Termin aus.
Was, wenn sie traurig wird?
Bleiben Sie, hören Sie auf zu fragen, und machen Sie kein großes Aufheben. Die meisten Menschen weinen eine Minute und erzählen dann weiter, und viele sagen später, dass es gerade das war, was sie froh gemacht hat. Wenn sie aufhören möchte, hören Sie auf und lassen Sie die Aufnahme, wie sie ist – löschen Sie sie nicht am selben Abend.
Soll ich sie aufnehmen oder nur mitschreiben?
Nehmen Sie auf. Notizen bewahren die Fakten, aber verlieren den Menschen – und es ist ihre Stimme, die die Familie in zwanzig Jahren hören möchte: wie sie Ihren Namen sagt, das Lachen, die Redewendung, die sie immer benutzt hat. Ein Handy auf dem Tisch reicht für den Anfang.
Verwandt: Fragen an den Großvater · Die ersten zwanzig Minuten · Fragen zum Auswandern · Wer zugestimmt hat, aufgenommen zu werden · Alle Fragen-Seiten
MemoriesBox stellt die Nachfragen für Sie, über viele Gespräche hinweg, und bewahrt ihre Stimme – nicht nur ein Protokoll. So kann die Familie ihr später Fragen stellen. Gehostet in der EU. $139 im Jahr, die ersten 14 Tage kostenlos.