Fragen, die Sie Ihrem Großvater stellen können
Beginnen Sie mit Arbeit und Werkzeugen, nicht mit Gefühlen. „Was haben Ihre Hände den ganzen Tag bei Ihrer ersten Arbeit gemacht?“ bringt eine Antwort von einem Mann, der behauptet, es gäbe nichts zu erzählen. „Worauf sind Sie am stolzesten?“ führt meist nur zu einem Achselzucken. Dies sind Fragen aus dem MemoriesBox-Interview, die Sie frei mit jedem Aufnahmegerät nutzen können.
So nutzen Sie diese Liste
Drei oder vier Fragen reichen für eine Sitzung. Die zweite Spalte ist entscheidend, denn die erste Antwort ist fast immer kurz – die eigentliche Geschichte steckt in der Nachfrage.
Männer dieser Generation antworten in den meisten Familien auf Fragen über sich selbst auf zwei Arten: mit einer Tatsache oder mit einem Scherz. Beides ist keine Ablehnung. Eine Tatsache ist ein Angebot für ein Thema – fragen Sie nach dem Drumherum. Ein Scherz ist ein Angebot für eine Stimmung – lachen Sie, und stellen Sie sofort die ernste Nachfrage, als wäre der Scherz schon die Antwort gewesen. Wenn Sie dagegen ankämpfen, verlieren Sie den Nachmittag.
Das Durchschnittsalter, in dem Menschen erstmals Großeltern werden, liegt bei 50 Jahren, und Großeltern geben etwa $2,562 pro Jahr für ihre Enkel aus (AARP Grandparents Today, 2018, n=2,654). Die meisten Familien haben Jahrzehnte mit ihm – und nutzen sie nicht, weil es keinen offensichtlichen Anlass gibt, anzufangen.
Fragen Sie zuerst nach Orten, Gegenständen und Arbeit. Beginnen Sie nie mit Gefühlen.
Starten Sie hier
| Fragen Sie | Dann fragen Sie |
|---|---|
| Was haben Ihre Hände den ganzen Tag bei Ihrer ersten Arbeit gemacht? | Wie sahen sie am Freitag aus? |
| Welche Werkzeuge gab es im Haus, und wem gehörten sie? | Was durften Sie nicht anfassen – und haben Sie es trotzdem getan? |
| Wie sind Sie zur Arbeit gekommen? | Mit wem sind Sie gefahren, und worüber haben Sie gesprochen? |
| Was haben Sie bei der Arbeit gegessen, und wo? | Mit wem haben Sie zusammengesessen? |
| Was war die erste Maschine im Haus, die alle benutzen wollten? | Wer hat entschieden, wer sie benutzen durfte? |
| Durch welche Tür sind Sie ins Haus gekommen? | Was war das Erste, das Sie beim Öffnen gesehen haben? |
Im weiteren Gespräch
Arbeit, Geld und die erste Woche
| Fragen Sie | Dann fragen Sie |
|---|---|
| Was war die erste Arbeit, für die Sie bezahlt wurden? | Was haben Sie in der ersten Woche falsch gemacht? |
| Was haben Sie verdient, und was haben Sie sich davon gekauft? | Was haben Sie sich davon gekauft, ohne es Ihren Eltern zu sagen? |
| Wer hat Ihnen die Arbeit beigebracht? | Was hat er gesagt, das Sie heute noch wiederholen? |
| In welchem Beruf sind Sie am längsten geblieben? | Warum sind Sie nicht gegangen? |
| Gab es einen Beruf, den Sie wollten, aber nicht bekommen haben? | Wie hätte dieses Leben ausgesehen? |
| An wen von Ihren Kollegen denken Sie heute noch? | Was ist aus ihm geworden? |
Werkzeuge, Motoren und Dinge, die ihm gehörten
| Fragen Sie | Dann fragen Sie |
|---|---|
| Welches Werkzeug besitzen Sie am längsten? | Wo ist es jetzt? |
| Wer hat Ihnen das Autofahren beigebracht? | Was war das für ein Auto, und was war daran kaputt? |
| Was haben Sie früher selbst repariert, wofür Sie heute jemanden bezahlen würden? | Wie lange hat es beim ersten Mal gedauert? |
| Was haben Sie gebaut, das heute noch steht? | Wer hat geholfen? |
| Was war das Teuerste, das Sie je gekauft haben? | Haben Sie jemandem gesagt, was es gekostet hat? |
Sein Vater
Meist das schwierigste, aber auch das wertvollste Thema. Stellen Sie diese Fragen erst in der dritten Sitzung, nicht gleich zu Beginn.
| Fragen Sie | Dann fragen Sie |
|---|---|
| Wie war Ihr Vater, als Sie neun Jahre alt waren? | Wann ist er morgens aus dem Haus gegangen und wann zurückgekommen? |
| Was hat er gemacht, wenn er wütend war? | Was haben Sie dann gemacht? |
| Was haben Sie beide gemeinsam gemacht, falls überhaupt? | Wer hatte die Idee dazu? |
| Worüber hat er nie gesprochen? | Haben Sie je herausgefunden, warum? |
| Was hat er Ihnen beigebracht, das Sie heute noch nutzen? | Haben Sie ihm das je gesagt? |
Wehrdienst, falls es ihn gab
Falls er eingezogen wurde oder gedient hat, fragen Sie nach den alltäglichen Dingen – das Essen, die Stiefel, die Langeweile, die Kameraden – nicht nach dem Kämpfen. Über Kämpfe spricht er entweder gar nicht oder er hat es schon hundertmal erzählt. Beides führt beim ersten Mal ins Leere. Eine ausführlichere Liste finden Sie bei Fragen zu Krieg und Dienst.
| Fragen Sie | Dann fragen Sie |
|---|---|
| Was haben Sie zu essen bekommen? | Was haben Sie gegessen, wenn Sie etwas Besseres ergattern konnten? |
| Mit wem haben Sie das Zimmer geteilt? | Wo ist er heute? |
| Wie war der langweiligste Tag? | Was haben alle gemacht, um ihn zu überstehen? |
| Was haben Sie dort gelernt, das Sie nie wieder gebraucht haben? | Zeigen Sie mir, wie das ging. |
Jung sein und junger Vater werden
| Fragen Sie | Dann fragen Sie |
|---|---|
| Was haben Sie an einem Samstagabend mit zwanzig gemacht? | Mit wem waren Sie unterwegs, und was hat es gekostet? |
| Wo standen Sie, als Sie sie zum ersten Mal gesehen haben? | Was dachten Sie, würde als Nächstes passieren? |
| Wie war die Wohnung, als das erste Kind kam? | Wie haben Sie das Jahr über das Geld geregelt? |
| Wie waren Sie damals als Vater, ehrlich? | Was würden Sie heute anders machen? |
| Was haben Sie an einem Sonntag gemacht, als es Kinder gab? | War das Ihre Idee oder ihre? |
Fragen, die Sie sich für später aufheben sollten
Stellen Sie diese Fragen, wenn er beginnt, Ihnen Dinge zu erzählen, nach denen Sie gar nicht gefragt haben. Nicht vorher.
| Fragen Sie | Dann fragen Sie |
|---|---|
| Wovor hatten Sie damals Angst, was Sie aber nicht gesagt haben? | Wer wusste es noch? |
| Welchen Freund vermissen Sie am meisten? | Wann haben Sie ihn zuletzt gesehen? |
| Gab es ein Jahr, über das Sie lieber nicht sprechen möchten? | Sie müssen nicht sagen, was passiert ist. Welches Jahr war es? |
| Was wissen Sie über diese Familie, das sonst niemand weiß? | Soll das erst nach Ihrem Tod weitergegeben werden? |
| Gibt es jemanden, dem Sie hätten danken sollen, es aber nicht getan haben? | Was würden Sie ihm heute sagen? |
Die Frage, die fast immer funktioniert, wenn sonst nichts geht
Was haben Ihre Hände den ganzen Tag gemacht?
Fragen Sie einen Mann nach seinem Beruf, bekommen Sie eine Berufsbezeichnung – eine geschlossene und meist langweilige Antwort. Fragen Sie, was seine Hände gemacht haben, bekommen Sie den Tag: die Maschine, die Kälte, das Gewicht, den Geruch des Öls, den Mann auf der nächsten Bank, wann der Tee kam und wie sein Rücken am Donnerstag war.
Diese Frage funktioniert, weil sie nicht verlangt, dass er wichtig war. Sie bittet ihn, Arbeit zu beschreiben – etwas, das Männer dieser Generation sehr gut können, aber fast nie gefragt werden. Oft zeigt er dabei sogar die Bewegungen, und das Erzählen fällt dann leichter. Und es geht weiter: Nach den Händen kommen die Werkzeuge, und nach den Werkzeugen die Menschen, die es ihm beigebracht haben.
Wenn er sagt, es gibt nichts zu erzählen
Das wird er tun. Es ist nicht wirklich Bescheidenheit und auch keine Ablehnung. Es ist eine verständliche Reaktion auf eine zu große Frage – die Lösung ist eine kleinere Frage, kein Streit darüber, ob sein Leben interessant war.
Gehen Sie in den Schuppen. Fragen Sie, was darin war, was auf dem Regal über der Werkbank lag und wofür er das Glas mit den Schrauben aufgehoben hat. Fragen Sie, was er machen musste, was heute keiner mehr tun muss. Beides kann ein Mann beantworten, der sicher ist, nichts zu erzählen zu haben – und beides bringt ihn zum Reden, ohne dass er es merkt. Für jede Art von Ausweichmanöver, auch das Witze machen, gibt es eine passende Gegenfrage auf Was Sie fragen, wenn er sagt, es gibt nichts zu erzählen.
Häufig gestellte Fragen
Was ist eine gute erste Frage an meinen Großvater?
Fragen Sie nach Arbeit oder Werkzeugen. „Was haben Ihre Hände den ganzen Tag bei Ihrer ersten Arbeit gemacht?“ oder „Was war im Schuppen Ihres Vaters?“ Beides ist konkret, verlangt keine Bewertung seines Lebens und führt direkt zu den Menschen, die es ihm beigebracht haben.
Wie bringe ich ihn dazu, vom Krieg zu erzählen?
Fragen Sie zuerst nach den alltäglichen Dingen: das Essen, die Stiefel, mit wem er das Zimmer geteilt hat, der langweiligste Tag. Männer, die nicht über Kämpfe sprechen, erzählen oft eine Stunde lang von den Rationen und den Kameraden. Wenn er mehr erzählen möchte, macht er das von selbst.
Er macht aus allem einen Witz. Was soll ich tun?
Lachen Sie, und stellen Sie sofort die ernste Nachfrage: „Wer hat Ihnen das beigebracht?“ oder „Das ist die lustige Version – wie war die langweilige?“ Nehmen Sie den Witz als Hinweis, nicht als Hindernis. Merken Sie sich, bei welchem Thema die Witze gehäuft auftreten, und kommen Sie im Auto darauf zurück, nicht am Tisch.
Soll ich ihn aufnehmen oder nur mitschreiben?
Nehmen Sie auf. Was die Familie in zwanzig Jahren wirklich will, ist nicht die Information, sondern die Stimme – der Dialekt, die Pausen, wie er einen Namen sagt. Ein Handy auf dem Tisch reicht. Bitten Sie ihn auf der Aufnahme selbst um Erlaubnis und sagen Sie, wer es hören wird.
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