Preguntas para hacerle a tu abuelo
Empieza con el trabajo y las herramientas, no con los sentimientos. "¿Qué hacían tus manos todo el día en tu primer trabajo?" consigue una respuesta de un hombre que dice que no tiene nada que contar. "¿De qué estás más orgulloso?" suele recibir un encogimiento de hombros. Estas son preguntas de la entrevista de MemoriesBox, libres para usar con cualquier grabadora.
Cómo usar esta lista
Tres o cuatro preguntas forman una sesión. La segunda columna es la que importa, porque la primera respuesta casi siempre es corta y la historia está en la siguiente.
Los hombres de esta generación, en la mayoría de las familias, responden a preguntas sobre sí mismos de dos maneras: con un dato o con una broma. Ninguna es un rechazo. Un dato es una oferta de tema, así que pregunta qué lo rodeaba. Una broma es una oferta de estado de ánimo, así que ríe y luego haz la pregunta directa en la misma frase, como si la broma fuera una respuesta. Si luchas contra cualquiera de las dos, pierdes la tarde.
La edad media a la que las personas se convierten en abuelos por primera vez es 50 años, y los abuelos gastan alrededor de $2,562 al año en sus nietos (AARP Grandparents Today, 2018, n=2,654). La mayoría de las familias tienen décadas con él y no usan ninguna, porque no hay una semana obvia para empezar.
Pregunta primero por lugares, objetos y trabajo. Nunca empieces con sentimientos.
Empieza aquí
| Pregunta | Luego pregunta |
|---|---|
| ¿Qué hacían tus manos todo el día en tu primer trabajo? | ¿Qué les pasaba a las manos para el viernes? |
| ¿Qué herramientas había en casa y de quién eran? | ¿Qué no te dejaban tocar y lo tocaste? |
| ¿Cómo ibas al trabajo? | ¿Con quién viajabas y de qué hablaban? |
| ¿Qué comías en el trabajo y dónde? | ¿Con quién te sentabas? |
| ¿Cuál fue la primera máquina en casa que todos querían usar? | ¿Quién decidía quién la usaba? |
| ¿Por qué puerta entrabas a la casa? | ¿Qué era lo primero que veías al abrirla? |
En medio de la conversación
Trabajo, dinero y la primera semana
| Pregunta | Luego pregunta |
|---|---|
| ¿Cuál fue el primer trabajo por el que te pagaron? | ¿Qué hiciste mal en la primera semana? |
| ¿Cuánto ganabas y qué comprabas con eso? | ¿En qué gastaste dinero sin decírselo a tus padres? |
| ¿Quién te enseñó el trabajo? | ¿Qué dijo que aún repites? |
| ¿En qué trabajo estuviste más tiempo? | ¿Por qué no te fuiste? |
| ¿Hubo un trabajo que quisiste y no conseguiste? | ¿Cómo habría sido esa vida? |
| ¿Con quién trabajaste que aún recuerdas? | ¿Qué le pasó? |
Herramientas, motores y cosas que eran suyas
| Pregunta | Luego pregunta |
|---|---|
| ¿Qué herramienta has tenido más tiempo? | ¿Dónde está ahora? |
| ¿Quién te enseñó a conducir? | ¿Qué coche era y qué le pasaba? |
| ¿Qué arreglaste tú mismo que ahora pagarías para que te lo hicieran? | ¿Cuánto te llevó la primera vez? |
| ¿Qué construiste que aún sigue en pie? | ¿Quién te ayudó? |
| ¿Cuál fue la cosa en la que más dinero gastaste? | ¿Se lo dijiste a alguien cuánto costó? |
Su padre
Suele ser el tema más difícil y siempre el más valioso. Pregúntalo en la tercera sesión, no en la primera.
| Pregunta | Luego pregunta |
|---|---|
| ¿Cómo era tu padre cuando tenías nueve años? | ¿A qué hora salía de casa y a qué hora volvía? |
| ¿Qué hacía cuando estaba enfadado? | ¿Qué hacías tú? |
| ¿Qué hacíais juntos, si hacíais algo? | ¿De quién fue la idea? |
| ¿De qué nunca hablaba? | ¿Supiste alguna vez por qué? |
| ¿Qué te enseñó que aún usas? | ¿Se lo dijiste alguna vez? |
Servicio militar, si lo hubo
Si fue reclutado o sirvió, pregunta por las partes ordinarias: la comida, las botas, el aburrimiento, los compañeros, en lugar de la lucha. La lucha es o bien lo que no quiere contar o lo que ha contado cien veces, y ambos son callejones sin salida en una primera charla. Hay una lista más completa en preguntas sobre guerra y servicio.
| Pregunta | Luego pregunta |
|---|---|
| ¿Qué te daban de comer? | ¿Qué comías cuando podías conseguir algo mejor? |
| ¿Con quién compartías habitación? | ¿Dónde está ahora? |
| ¿Cómo era el día más aburrido? | ¿Qué hacía todo el mundo para sobrellevarlo? |
| ¿Qué aprendiste allí que nunca volviste a usar? | Muéstrame cómo era. |
Ser joven y ser padre joven
| Pregunta | Luego pregunta |
|---|---|
| ¿Qué hacías un sábado por la noche a los veinte años? | ¿Con quién salías y cuánto costaba? |
| ¿Dónde estabas cuando la viste por primera vez? | ¿Qué pensabas que iba a pasar después? |
| ¿Cómo era el piso cuando llegó el primer bebé? | ¿Qué hiciste con el dinero ese año? |
| ¿Cómo eras como padre entonces, honestamente? | ¿Qué harías diferente? |
| ¿Qué hacías un domingo cuando ya había niños? | ¿Fue idea tuya o de ella? |
Preguntas para guardar para más adelante
Hazlas cuando él empiece a contarte cosas que no preguntaste. No antes.
| Pregunta | Luego pregunta |
|---|---|
| ¿De qué tenías miedo y no lo dijiste en su momento? | ¿Quién más lo sabía? |
| ¿Qué amigo echas más de menos? | ¿Cuándo lo viste por última vez? |
| ¿Hubo un año del que prefieres no hablar? | No tienes que decir qué pasó. ¿Cuál fue? |
| ¿Qué sabes de esta familia que nadie más sabe? | ¿Quieres que se guarde hasta después de que te hayas ido? |
| ¿Hay alguien a quien deberías haber agradecido y no lo hiciste? | ¿Qué le dirías ahora? |
La pregunta que suele funcionar cuando nada más funciona
¿Qué hacían tus manos todo el día?
Pregúntale a un hombre cuál era su trabajo y te dará un título, que es una respuesta cerrada y suele ser aburrida. Pregunta qué hacían sus manos y obtendrás el día: la máquina, el frío, el peso, el olor al aceite, el hombre del banco de al lado, la hora del té y cómo estaba su espalda el jueves.
Funciona porque no le pide que haya sido importante. Le pide que describa el trabajo, algo con lo que los hombres de esa generación se sienten muy cómodos y a lo que casi nunca se les invita. También produce demostraciones: te mostrará el movimiento, y mostrarlo facilita que hable. Y lleva a algo: después de las manos vienen las herramientas, y después las herramientas, quien se las enseñó.
Si dice que no hay nada que contar
Lo dirá. No es exactamente modestia ni rechazo. Es una respuesta razonable a una pregunta demasiado grande, y la solución es una pregunta más pequeña, no discutir si su vida fue interesante.
Ve al cobertizo. Pregunta qué había dentro, qué había en la estantería sobre el banco y para qué guardaba ese bote de tornillos. Pregunta qué tenía que hacer que la gente ya no tiene que hacer. Ambas preguntas son contestables por un hombre que está seguro de que no tiene nada que decir, y ambas lo ponen en marcha sin que se dé cuenta. Cada tipo de evasiva, incluida la broma, tiene su contraataque en qué preguntar cuando dicen que no hay nada que contar.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es una buena primera pregunta para hacerle a mi abuelo?
Pregunta por el trabajo o las herramientas. "¿Qué hacían tus manos todo el día en tu primer trabajo?" o "¿qué había en el cobertizo de tu padre?" Ambas son concretas, ninguna le pide que valore su propia vida y ambas llevan directamente a las personas que le enseñaron.
¿Cómo hago para que hable de la guerra?
Pregunta primero por las partes ordinarias: la comida, las botas, con quién compartía habitación, el día más aburrido. Los hombres que no quieren hablar del combate hablarán durante una hora sobre las raciones y los compañeros, y si quiere contar más, lo hará él mismo.
Se lo toma todo a broma. ¿Qué hago?
Ríe y luego haz la pregunta directa inmediatamente: "¿quién te enseñó eso?" o "esa es la versión divertida, ¿cuál era la aburrida?" Toma la broma como una pista, no como un obstáculo. Observa sobre qué tema se agrupan las bromas y vuelve a él en el coche, no en la mesa.
¿Debería grabarlo o solo tomar notas?
Graba. Lo que la familia querrá dentro de veinte años no son los hechos, sino la voz: el acento, las pausas, cómo pronuncia un nombre. Un móvil apoyado en la mesa es suficiente. Pide su permiso en la grabación y dile quién la escuchará.
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